De magie van het droogproces: Appassimento
Wat maakt Amarone nu zo uniek? Het antwoord ligt in een eeuwenoude techniek: het appassimento-proces. Dit is de ziel van de Amarone. Nadat de druiven, voornamelijk Corvina, Rondinella en Molinara, geoogst zijn, beginnen ze niet direct aan de fermentatie. Nee, de druiven krijgen een rustperiode. Ze worden op matten of in houten kratten gelegd, vaak op zolders, waar ze langzaam drogen. Dit proces duurt maanden, soms wel tot januari.
Tijdens deze droogfase verliezen de druiven een aanzienlijk deel van hun water. Dit concentreert de suikers, zuren en de smaakstoffen. Denk aan het inkrimpen van rozijnen; de essentie van de druif wordt intenser. Dit is waarom een glas echte Amarone della Valpolicella zo krachtig en complex smaakt. Je proeft de zomer die gevangen zit in die gedroogde vrucht.
Hoe beïnvloedt appassimento de wijn?
Het drogen verandert de chemie van de druif fundamenteel. Je krijgt:
• Een hoger suikergehalte, wat leidt tot een hoger alcoholpercentage in de uiteindelijke wijn.
• Geconcentreerde aroma’s van gedroogd fruit, zoals kersen en pruimen.
• Een zachte, fluwele textuur in de mond.
Dit intensieve proces maakt Amarone een wijn die tijd nodig heeft om te ontstaan. Het is een bewijs van de toewijding van de wijnmakers in de Valpolicella Classico regio.
Het smaakprofiel: Een reis door rijkdom
Wanneer je een glas Amarone inschenkt, valt de diepe, bijna ondoordringbare robijnrode kleur meteen op. Het is een wijn die belooft wat hij waarmaakt. Hoe ruik je die complexiteit het best?
VIDEO: Verboon Wines December Special! Sartori, Wente, Montgras, Impo ! #wine #winelover #wijn
Wat proef je in een goede Amarone?
De aroma’s zijn een feest voor de zintuigen. Vergeet de lichte, fruitige wijnen; Amarone is een volleerd acteur met veel lagen. Je ontdekt vaak:
• Rood en zwart fruit: Denk aan rijpe kersen, pruimenjam en frambozen.
• Kruiden en specerijen: Kaneel, kruidnagel en een hint van tabak komen vaak naar boven, vooral bij oudere jaargangen.
• Aardse tonen: Leer, chocolade en soms een vleugje bosgrond verrijken het boeket.
De smaak is vol en rond. Door het hoge alcoholpercentage voelt de wijn warm aan. De tannines zijn aanwezig, maar door het lange rijpen in hout zijn ze mooi verzacht. Dit resulteert in die kenmerkende fluweelzachte afdronk die zo lang blijft hangen.
Verdere lectuur
We hebben enkele topbronnen over Amarone rode wijn kopen | Ontdek de beste Italiaanse wijnen voor je op een rijtje gezet.
• Italiaanse rode wijn | ITALIEwijnenen.nl koop online wijn uit Italië
Het verschil met Recioto della Valpolicella
Het is goed om te weten dat Amarone niet de enige wijn is die uit de appassimento-methode voortkomt. Recioto della Valpolicella gebruikt dezelfde gedroogde druiven. Het grote verschil? Bij Recioto stopt de wijnmaker het gistingsproces vroegtijdig, waardoor er veel restsuiker overblijft. Recioto is dus een zoete wijn. Amarone vergist volledig door, wat resulteert in die krachtige droge wijn die je kent.
De kunst van het combineren: Wat eet je bij Amarone?
Amarone is een ware maaltijdversterker. Door zijn intensiteit vraagt hij om gerechten die hem kunnen bijbenen. Een lichte salade of visgerecht verdwijnt simpelweg onder de kracht van deze wijn. Je zoekt gerechten met diepte, umami en rijke smaken.
Denk aan de klassieke combinaties. Dit is waar je jouw volgende culinaire avontuur begint:
• Rood vlees: Denk aan een langzaam gegaarde osso buco of een stevige biefstuk. De tannines in de wijn snijden door het vet van het vlees en maken het geheel perfect in balans.
• Wild: Gevogelte met een krachtige saus, of zelfs een hertengoulash, vormt een fantastisch duo.
• Gedurfde kazen: Een rijpe Parmigiano Reggiano of een oude Grana Padano. De zoutigheid van de kaas complimenteert de fruitconcentratie van de wijn.
• Pasta met rijke sauzen: Tagliatelle met een ragù van wild zwijn is een ware traktatie bij een goede Amarone Riserva.
Serveertemperatuur is belangrijk. Haal de fles ongeveer een uur voor het drinken uit de kelder. Amarone serveer je tussen de 16°C en 18°C. Dit zorgt ervoor dat de complexe aroma’s optimaal vrijkomen zonder dat de alcohol overheerst.
De hiërarchie binnen de Valpolicella: Amarone Classico en Riserva
Niet elke Amarone is hetzelfde. De streek Valpolicella is onderverdeeld. De ‘Classico’-zone is het historische hart, vaak geassocieerd met de hoogste kwaliteit en de meest traditionele methoden. Als je een fles ziet met ‘Valpolicella Classico’ erop, weet je dat de druiven uit dit premium gebied komen.
Dan is er nog de aanduiding ‘Riserva’. Dit vertelt je iets over de rijpingstijd. Voor een Amarone Riserva gelden strengere eisen. Deze wijnen moeten langer rijpen in het vat, vaak minimaal twee jaar, voordat ze op de markt komen. Dit extra geduld resulteert in een wijn die nog geïntegreerder en dieper is. Dit is de top van de piramide, een wijn die je echt even laat ademen en rustig proeft.
Is Valpolicella Ripasso hetzelfde?
Nee, en dit is een veelvoorkomend punt van verwarring. Valpolicella Ripasso is een tussenvorm. Na de eerste alcoholische gisting van Valpolicella-wijn, wordt deze most nogmaals ‘geprikt’ (gerepasst) over de overgebleven droge druivenpulp van de Amarone-productie. Hierdoor krijgt de Ripasso meer body, kleur en een hoger alcoholpercentage dan een gewone Valpolicella, maar mist het de extreme concentratie van de pure Amarone. Het is een fantastische, toegankelijkere wijn, maar niet te verwarren met zijn grote broer. Wil je meer weten over de productie en kenmerken van Amarone zelf, bekijk dan ons artikel over deze wijn.
De prijs en het geduld: Waarom is Amarone kostbaar?
Wanneer je de prijs van een goede Amarone ziet, vraag je je misschien af waar die hogere kosten vandaan komen. Het antwoord ligt in het arbeidsintensieve proces en het lage rendement.
Om een liter Amarone te maken, heb je veel meer druiven nodig dan voor een standaard wijn. Door het drogen verliest de druif tot wel 40% van zijn gewicht. Dit betekent dat je vier kilo druiven nodig hebt voor een fles die normaal gesproken met twee kilo gemaakt zou worden. Dit directe verband tussen inzet en opbrengst drijft de kosten op.
Daarbij komt de lange kelderrijping, vaak nog een paar jaar op fles voordat de wijn zijn optimale drinkmoment bereikt. Dit is investeren in tijd. Maar als je die eerste slok neemt, begrijp je waarom dit het waard is. Je koopt geen wijn; je koopt een stukje Italiaanse ziel.
Veelgestelde vragen over Amarone
Wat is het ideale drinkmoment voor Amarone?
Jonge Amarone (3 tot 5 jaar oud) is fruitig en intens. Oudere jaargangen (7 jaar of meer) ontwikkelen tertiaire aroma’s zoals leer en tabak en worden zachter. Je drinkt hem het best wanneer je zin hebt in een diepe, verwarmende rode wijn, vaak bij koudere dagen of bij een uitgebreid diner.
Moet ik Amarone karaffen?
Ja, zeker. Vanwege de dichte structuur en het relatief hoge alcoholgehalte heeft Amarone baat bij beluchting. Zet de fles minstens een uur van tevoren open, of decanteer de wijn in een karaf. Dit helpt de aroma’s volledig te openen en de tannines nog ronder te maken.
Hoe bewaar ik een fles Amarone?
Bewaar flessen Amarone liggend, op een koele, donkere en vochtige plek, idealiter rond de 12°C tot 14°C. Goed bewaarde flessen Amarone kunnen gemakkelijk tien tot twintig jaar meegaan, waarbij ze vaak nog complexer en verfijnder worden.